Egy régi múzeumi fiókban őrzött levéllenyomat most váratlanul a kannabisz evolúciójának egyik legérdekesebb leletévé vált. A berlini Museum für Naturkunde kutatói szerint az Eisleben közelében talált fosszília az alsó eocénből, vagyis nagyjából 56–48 millió évvel ezelőttről származhat. További vizsgálatok dönthetik el, valóban a Cannabis nemzetség eddig ismert legidősebb példányáról van-e szó.[1] A tét nagy: a korábbi eredetmodellek főként Közép-Ázsia, illetve a Tibeti-fennsík térsége felé mutattak.[2]
Egy régi név, ami új értelmet kapott
A levéllenyomatot Paul Friedrich már 1883-ban Cannabis oligocaenica néven írta le, de a berlini gyűjteményben őrzött darab most került új figyelem középpontjába. A fosszília megkövesedett iszapban maradt fenn, és Szász-Anhalt tartományból, Eisleben környékéről származik.[1] A névben szereplő „oligocaenica” az oligocén korra utal, az újabb kormeghatározás viszont ennél idősebb réteget, az alsó eocént valószínűsíti.[1]
Ez nem apró korrekció. Ha a datálás és a nemzetségi besorolás megáll, a lelet jóval régebbi lenne, mint amit a Cannabis és a komló szétválására vonatkozó, 27,8 millió éves molekulárisóra-becslés sugallt. A molekuláris óra a mai élőlények genetikai különbségeiből próbál visszakövetkeztetni az evolúciós elágazások idejére.[2]
A levél hasonlít, de ez még nem bizonyíték
A kutatókat elsősorban a levél alakja fogta meg: a lenyomat fogazott, lándzsás levélkéi és erezete a mai kannabiszlevelekre emlékeztetnek.[1] A paleobotanikában azonban a hasonlóság önmagában kevés. A fosszíliáról hiányoznak azok a mikroszkopikus felszíni részletek, például a trichomák, amelyek a modern növényeken fontos azonosító jegyek lehetnek.[1]
A trichomák apró mirigyszőrök; a mai kannabiszban ezekhez kötődik sok gyanta és kannabinoid jelenléte. Mivel a fosszílián ezek nem őrződtek meg, nem lehet biztosan megmondani, hogy a növény valóban a Cannabis nemzetségbe tartozott-e, vagy inkább a tágabb Cannabaceae család valamely rokon ága volt. Ebbe a családba tartozik például a komló is.[1]
A korábbi térkép Ázsiára mutatott
A kannabisz evolúciójáról eddig főként pollenvizsgálatok és genetikai becslések alapján rajzolódott ki kép. Egy 2019-es áttekintés 155 ázsiai fosszilis pollenadatot vetett össze, és a legrégebbi, kannabiszként értelmezhető pollenadatot 19,6 millió évesre tette Északnyugat-Kínában. Ugyanez a munka a származási központot a Tibeti-fennsík északkeleti részére, a Csinghaj-tó környékére helyezte.[2]
A növény emberi története ettől külön kérdés. Egy 2021-es teljesgenom-vizsgálat szerint a Cannabis sativa háziasítása a korai neolitikumban, nagyjából 12 ezer éve Kelet-Ázsiában történhetett, és a mai kender-, illetve magas THC-tartalmú termesztett vonalak egy Kínában fennmaradt ősi génállományhoz vezethetők vissza.[3] A berlini fosszília tehát nem a termesztésről szól, hanem egy sokkal régebbi, ember előtti növénytörténetről.
Mit változtatna egy németországi lelet?
Ha a besorolás megerősítést kap, a németországi eredetű levéllenyomat árnyalná azt az egyszerű képet, amely a Cannabis történetét szűken közép-ázsiai indulásként írja le. Nem azt jelentené, hogy minden korábbi kutatás tévedett, inkább azt, hogy a fosszilis adatok hiányosabbak lehetnek, mint gondoltuk. A múzeumi közlemény is óvatos: a további vizsgálatok még zajlanak, és a végleges állításhoz több összehasonlító munkára lesz szükség.[1]
Ez a történet a múzeumi gyűjtemények jelentőségéről is beszél. Egy 19. században leírt, régóta őrzött darab akkor válhat újra kulcsfontosságúvá, amikor új kérdésekkel és pontosabb módszerekkel néznek rá. A kannabisz esetében ez különösen jó emlékeztető: a növény nemcsak szabályozási, ipari vagy társadalmi viták tárgya, hanem hosszú evolúciós múltú élőlény.
Óvatos következtetés, nagy távlat
A berlini fosszília ma még feltételes állítás: lehet, hogy a Cannabis nemzetség legidősebb ismert nyoma, de ezt a kutatóknak még bizonyítaniuk kell. A lelet ereje éppen ebben van. Nem lezárja a kannabisz eredettörténetét, hanem újra megnyitja: lehet, hogy a növény múltja régebbi, változatosabb és földrajzilag szélesebb, mint amennyit a jelenlegi bizonyítékok mutattak.
Források
- Museum für Naturkunde Berlin: An exciting archaeological discovery from prehistoric times – the world’s oldest cannabis plant from Saxony-Anhalt?
- McPartland, Hegman és Long: Cannabis in Asia: its center of origin and early cultivation
- Ren és mtsai: Large-scale whole-genome resequencing unravels the domestication history of Cannabis sativa
orvosikannabisz.info
